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連兩季奪得美西冠軍的奧克蘭運動家，在今年可說是嘗盡了酸甜苦辣各種滋味，從開季所向披靡的氣勢，爆走的投手群加上高效率打擊群，創造出誇張的得失分比，即便開季前三個月已經如入無人之境般在美聯西區獨走，Billy Beane仍不以為滿，在七月初投下首顆震撼彈，和百年小熊換回「鯊魚哥」Jeff Samardzija和Jason Hammel兩位優質投手，緊接著在731大限再度跌破眾人眼鏡，將主砲Yoenis Cespedes送到波士頓，換來頂級王牌Jon Lester。原以為投手俱備只欠冠軍，沒想到早有衰退問題的火力，在八月整個爆發開來，而且如瘟疫般充斥於休息室，再加上傷兵不斷的問題，運動家在八、九月份以幾近崩盤之方式拱手將美聯西區王座讓給洛城天使，力保外卡位子是這支球隊目前的唯一目標。本文將會以運動家目前可能的情勢作分析，包括外卡戰的先發投手、季後賽的輪值安排，而會在下篇及下下篇說明牛棚要角和攻擊端的分析。
- 外卡殊死戰的先發投手
Jon Lester
毫無疑問的，面對一戰定生死的比賽，各支球隊一定會派出陣中的王牌投手壓陣，綠帽這裡不作第二人選，派出Lester的機率相當高，而原因如下：1. Lester的季後賽經驗：Lester在波士頓紅襪隊四度打進季後賽，累計在季後賽出賽13場(11場先發)拿下6勝4敗的成績，76.2局的投球中送出68次三振，防禦率2.11也是相當優異的數字，而Lester也是綠帽投手中季後賽經驗最豐富的選手，論抗壓性Lester不會有太大問題。2. 對戰優勢：以目前的走勢看來，綠帽很有可能在外卡戰碰上堪薩斯皇家，而Lester生涯對上皇家隊13場先發拿下9勝，防禦率只有1.84，成績是完全宰制著皇家，派出Lester贏面確實是較大。
- 季後賽輪值安排
如果打進五戰三勝的分區賽，運動家的對手將會是洛杉磯天使隊，在Lester主投外卡戰的前提下，Sonny Gray和Jeff Samardzija將會肩負起系列戰頭兩場的重責大任，Scott Kazmir則會視情況在第三或第四戰擔任先發，意即如果前兩戰皆輸或一勝一敗，那第三戰勢必得押出Jon Lester全力搶勝。另外，季賽投的跌跌撞撞的Jason Hammel即便有回溫的情況，季後賽先發的機率應該還是不高，而且9/18對上遊騎兵的比賽也是以後援投手登板，主投3局送出4次三振，或許將Jason Hammel放在牛棚也不是壞事。以下將針對運動家的先發投手作個別說明。
Sonny Gray
談到Sonny Gray，不得不提去年季後賽首輪對上老虎的兩場比賽，面對老虎的強悍打線，主投13局送出12K只被打10支安打，雖然沒能幫助球隊晉級，但是可別忘了他是在去年季末才升上大聯盟，能在季後賽就有如此亮眼表現著實不易。
今天首個完整球季，Gray至目前先發32場比賽拿下14勝，吃下勇冠全隊的219局，防禦率3.08也是綠帽輪值中最優秀的，另外Gray在今年球季分別拿下4月和7月的美聯單月最佳投手，對球隊的貢獻是無庸置疑的，去年季後賽的好表現加上今年球季的歷練，Gray絕對是綠帽目前不可或缺的投手之一。
Jeff Samardzija
大聯盟資歷已經有7年的Jeff Samardzija，今年其實僅是他轉任先發的第三個球季而已，今年貢獻33場先發，總共吃下219.2局，可惜運氣不佳的鯊魚哥只拿下7勝(吞下13敗)，不過防禦率2.99和WHIP1.07都是他轉任先發以來生涯最低。
細看Samardzija今年的表現，七月份轉至運動家以來，16場先發有2場完投，貢獻111.2局防禦率3.14相當不錯，除了六月單月防禦率突破5之外(仍在小熊隊)，其餘月份都是在水準上，尤其九月至目前4場先發防禦率僅2.25，若能將此好手感延續至季後賽，相信對綠帽絕對是一大利多。
Scott Kazmir
去年重回睽違兩年的大聯盟，Kazmir整季29場先發拿下10勝，證明其身手依舊，運動家便在去年季末與Kazmir簽下2年2200萬的合約。今年至目前，先發32場拿下15勝的好成績，不僅是魔球軍今年的勝投王，同時也是生涯單季最多勝的一季，190.1局的投球是近六個球季以來最多的一季，這些數據再再顯示Kazmir的表現依舊亮眼，綠帽的投資也確實收到了回報。
另外，Kazmir也擁有綠帽投球群最缺乏的季後賽經驗，Kazmir曾在08和09球季隨光芒和天使打進季後賽，雖然數據上不甚亮眼，不過身為陣中老經驗的選手之一，Kazmir要在季後賽貢獻幾場先發應不是太大問題。
- 先發投手的不安定因素
談完可能的先發輪值之後，我們來談談輪值中的隱憂，下文我們來一一剖析個別投手的潛在問題。
第一位先來談談Scott Kazmir，Kazmir在七月表現同樣優秀，4場先發3勝、防禦率1.38，整季的表現達到頂點的Kazmir卻開始崩盤，八、九兩月的防禦率分別是慘不忍睹的7.80以及4.35，11場先發僅拿3勝不說，還吞下6敗，近況確實相當糟糕。另外就是Kazmir的季後賽表現，雖然有8場出賽(7場先發)的經驗，防禦率5.20卻是不太理想的數字。已經有幾個球季未有這麼多的工作量，Kazmir能否在季後賽恢復前半季的投球水準，將多少會影響綠帽的季後賽之路。
Sonny Gray在今年球季整體的表現確實優秀，第一個完整球季就能拿下13勝以及吃下200局以上的投球，再加上去年季後賽的優異表現，帳面上看起來確實沒甚麼可挑剔的地方，但年輕投手總會遇到一個問題─續航力。Gray在七月以5戰5勝、防禦率1.03拿下單月最佳投手後，八月單月防禦率是4.38、先發6場吞4敗，另外九月份5場先發更是吞下3敗。今年至目前Gray已經吃下超過210局，能不能在季後賽維持一定水準，可能要先打上一個問號，不過好消息是，季末最後兩場，一場出賽對天使先發7局雖吞下敗投，不過也飆出生涯新高的12次三振，另一場就是封關戰，面對德州遊騎兵隊9局完封，幫助運動家闖進季後賽。
Scott Kazmir(上)以及Sonny Gray(下)能否發揮水準將左右綠帽季後賽之路
最後我將Jeff Samardzija和Jon Lester放一起談。Samardzija會有的問題大概是季後賽的經驗，鯊魚哥生涯至今只有08年在小熊打過季後賽，面對道奇隊後援1局丟1分表現普普，能否面對季後賽的高張力，大概是鯊魚哥較有可能遇到的問題了。至於Lester的部分，豐富的季後賽經驗、穩定的投球表現以及吃局數的能力，這些特質將會是安定運動家軍心的重要因素。
文：翻滾喬
資料來源：Baseball-Reference、MLB.com
圖片來源：Zimbio
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